Nel terreno fertile dove il gusto delle feste si è incontrato con
radicate tradizioni popolari e con la raffinata civiltà urbana, si
sono innestate la vivacità e l'originalità della cultura
contemporanea. L'antico amore degli umbri per lo spettacolo ha così
trasformato la regione in un affascinante palcoscenico per rassegne
musicali, teatrali e cinematografiche, festival, concorsi e mostre.
Di assoluto prestigio internazionale sono Spoleto Festival, Umbria
Jazz a Perugia, Trasimeno Blues, la Sagra Musicale Umbra a Perugia,
il Festival delle Nazioni di Musica da Camera a Città di Castello,
accanto ad altri eventi di altissimo livello e risonanza come il
Todiarte Festival, Gubbio Festival e la stagione di Spettacoli
Classici al teatro romano di Gubbio, Segni Barocchi a Foligno, ed
altri ancora. Nella terza settimana del
mese di ottobre, a Perugia, si svolge l'ormai famosissimo Festival
Eurochocolate: un appuntamento da non perdere per gli amanti del
cioccolato!
Sfogliando il calendario delle manifestazioni che
animano le città dell'Umbria nel corso di tutto l'anno, subito balza
all'occhio la varietà e la molteplicità delle iniziative
tradizionali alle quali si affiancano le più diverse espressioni
della creatività contemporanea. Sono tante le ragioni per far festa,
e ogni evento è per le comunità locali l'occasione attesa per
confermare identità e radici, mentre per il turista diventa
un'opportunità per accostarsi alle più genuine e sentite espressioni
della cultura e del folclore umbri.
I prodotti tipici locali sono protagonisti di feste e sagre che si
riallacciano alla grande tradizione culinaria: trionfano il tartufo
bianco e quello nero, il cioccolato, i pregiati vini.
Spettacolari atmosfere d'un tempo si respirano nelle manifestazioni
legate ai cicli della natura o alle ricorrenze religiose, come le
celebrazioni in onore di san Francesco e santa Rita, la festa della
Palombella ad Orvieto e le Infiorate del Corpus Domini a Spello. Non
solo di rievocazioni si tratta, bensì di grandi eventi dove la
passione e il coinvolgimento collettivi restituiscono autentica
vitalità a riti di origine pagana mescolati con antichissime
devozioni cristiane, a sfide cavalleresche tipiche della società
medievale, o a cerimonie propiziatorie del mondo contadino. Si
saluta l'arrivo della primavera nel Calendimaggio di Assisi e si
celebra l'estate nella Festa delle Acque di Piediluco. Ai santi
patroni sono dedicate secolari e appassionanti manifestazioni, come
la Festa dei Ceri di Gubbio, dell'Anello di Narni o quella di San
Benedetto a Norcia, mentre è legata ad un evento dei primi anni
dell'era cristiana la Festa di San Valentino a Terni. Dal
Quattrocento i balestrieri di Gubbio gareggiano nel Palio di maggio,
mentre è rinascimentale la sfida dei Terzieri di Città della Pieve e
seicentesca la gara dei cavalieri di Foligno nella Giostra della
Quintana.
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